日本人にもこんな選手が出てきたのか
ＦＩＦＡランキング２８位の日本代表は、１次リーグ初戦で大会３連覇を狙う同１６位のチリに０―４で完敗した。初先発したＭＦ久保建英（１８）＝Ｒマドリード＝はトップ下でフル出場。３人抜きでゴールに迫ったがシュート２本に終わり、金田喜稔の最年少ゴール記録（１９歳１１９日）更新はお預けとなり、悔しさをにじませた。堂々としていたのはプレーだけではない。３０年以上ブラジルサッカーを取材する沢田啓明通信員（６３）が、初取材となった久保の試合後の大物ぶりを「見た」―。
まるで南米のベテラン選手のようだった。試合後のミックスゾーン。スターの言葉を聞こうと殺到する大勢の日本人記者を前に冷静に答える姿にも十分関心させられたが、さらに驚いたのはチリ人記者が質問しようとした時のこと。「スペイン語の質問はあとひとつだけ受け付けます」と流ちょうなスペイン語で平然と言い渡し、自ら記者会見を仕切って見せたのだ。
ブラジルでは下部組織時代から有名だったＦＷネイマールのように１０代でも堂々としている選手は珍しくない。だが異国の地で、しかもＲマドリード移籍で注目が集まる中、自ら主導権を握って受け答えする１８歳に「日本人にもこんな選手が出てきたのか」と目を見張った。
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【久保建英 】コパアメリカ チリ戦後 インタビュー（スペイン語）
久保 建英 vs チリ 代表 – SAMURAI BLUE | 日本 代表 0-4 チリ 代表 コパ アメリカ 2019.06.17
